Prix de Kyoto 2012 : La Fondation Inamori annonce les lauréats de cette année

Avec le Prix Kyoto, la Fondation Inamori rend hommage au travail de toute une vie accompli par des personnalités qui ont excellé dans leurs domaines par des réalisations exceptionnelles. La cérémonie de remise des prix est prévue à Kyoto le 10 novembre 2012.

Les lauréats du Prix de Kyoto 2012 :

Le Comité décerne le Prix de Kyoto dans les catégories suivantes : « Technologies de pointe », « Sciences fondamentales » et « Arts et Philosophie ». Cette année, les lauréats sont honorés dans les domaines sous-jacents des « Sciences de l'information », des « Sciences de la vie » et de la « Pensée et Éthique ».

Dr Ivan Edward Sutherland, un informaticien américain, s'est vu décerner le Prix de Kyoto dans la catégorie des technologies de pointe dans le domaine des sciences de l'information. Dr Sutherland a été à l'origine de nombreuses avancées pionnières et contributions fondamentales à la technologie infographique employée pour la présentation de données, de même que pour les interfaces interactives qui permettent d'utiliser les ordinateurs sans avoir recours à des opérations de programmation. La plupart des graphiques informatiques en usage aujourd'hui trouvent leurs racines dans « Sketchpad » qui avait été développé par Dr Sutherland en 1963. En permettant à l'utilisateur de manipuler les chiffres directement sur l'écran au moyen d'un dispositif de pointage, son interface interactive était largement en avance sur son temps. Le système de conception assistée par ordinateur (CAO) est un descendant très influent de ce programme novateur.

La Fondation Inamori décerne le Prix de Kyoto dans les Sciences fondamentales au Dr Yoshinori Ohsumi dans le domaine des Sciences de la vie. Le biologiste moléculaire a apporté des contributions révolutionnaires à la science grâce à son étude génétique cellulaire de l'autophagie (aussi connue sous le nom d'« auto-cannibalisation cellulaire ») dans la levure. L'autophagie a été découverte pour la première fois au début des années 60 et se réfère à un processus cellulaire qui dégrade les protéines afin de s'adapter à l'environnement nutritionnel et à d'autres facteurs. En 1992, le Dr Yoshinori Ohsumi fut le premier à démontrer que ce phénomène peut être induit dans la levure. Suite à cette observation, le Dr Ohsumi isola ensuite un certain nombre de mutants au sein desquels l'autophagie ne pouvait être induite même si les protéases étaient inhibées et les nutriments épuisés. Les contributions du Dr Ohsumi dans ce domaine méritent une grande reconnaissance puisqu'elles ont ouvert la porte à l'élucidation des mécanismes moléculaires et établi l'importance physiologique de l'autophagie. Ses conclusions ont permis à de nombreux chercheurs de révéler l'importance physiologique de l'autophagie chez les animaux — à savoir, que l'autophagie est essentielle pour que les nouveaux-nés puissent s'adapter au manque de nourriture à la naissance ; que ce phénomène est nécessaire pour prévenir la mort des cellules neuronales puisqu'il empêche l'accumulation de protéines anormales dans les nerfs ; et qu'un renouvellement métabolique à travers l'autophagie est vital pour le maintien de la contraction du myocarde.

L’intellectuelle indienne Gayatri Chakravorty Spivak s'est vu décerner le Prix de Kyoto dans les Arts et Philosophie dans le domaine Pensées et Éthiques. Le Professeur Spivak a transposé une théorie critique de « déconstruction » vers des dimensions politiques et sociales et a vivement critiqué le colonialisme intellectuel reproduit dans notre société moderne fortement mondialisée. Son ouvrage le plus connu, « Can the Subaltern Speak? » (Les subalternes ont-ils le droit de s'exprimer ?) traite de la condition des subalternes — les individus économiquement démunis, les marginalisés de force et sans aucune raison d'être en raison de leur statut social. Le professeur enseigne aux États-Unis et participe à des débats et des rencontres à travers le monde. Elle visite également régulièrement son état natal du Bengale occidental et travaille pour l'alphabétisation dans les villages ruraux et la traduction de la littérature locale en Inde et au Bangladesh. À travers son travail théorique sur les sciences humaines basé sur la littérature comparative et son dévouement pour les activités éducatives à multiples facettes, elle illustre ce que devraient être les intellectuels d'aujourd'hui.

La conférence de presse officielle d'annonce des lauréats est disponible sur le site internet de la
Fondation Inamori :www.kyotoprize.org/en/.

À propos du Prix de Kyoto

Le Prix de Kyoto de cette année est la 28ème fois que des personnalités qui ont apporté des contributions particulièrement importantes à la poursuite du développement des arts et des sciences sont à l'honneur. Parmi ceux récompensés les années précédentes, figurent le compositeur français Pierre Boulez, la chorégraphe allemande Pina Bausch, le philosophe Jürgen Habermas, le grand couturier japonais Issey Miyake, le musicien et chef d'orchestre Nikolaus Harnoncourt, les artistes Maurice Béjart et Roy Lichtenstein ainsi que la primatologue Jane Goodall.

Photos : © Inamori Foundation 2012

Impression : gratuite, exemplaire justificatif demandé, à envoyer à Kyocera Fineceramics GmbH